8391일 동안 6702회가 계속된 신문 고정 칼럼(이규태 코너). '한국인의 의식구조' 등 120여 권의 저서. 얼마전 타계한 언론인 이규태씨에 대한 이야기입니다.

'한국학'이라는 새로운 분야를 개척했고, 20년이 넘게 신문에 고정 칼럼을 쓴 언론인. 90년대 초 제가 조선일보에 입사했을 때, 신참 기자였던 제게 그는 '자료관리'의 중요성을 강조했습니다. 컴퓨터가 지금처럼 보급되지 않았던 그 시절, 그는 자신만의 노하우로 방대한 자료들을 관리하고 있었습니다.

그가 20년이 넘는 기간 동안 칼럼을 연재하고 '한국인의 의식구조' 같은 의미 있는 책을 쓸 수 있었던 힘의 원천은 이런 철저한 자료관리에 있었습니다. 그리고 또 하나 그의 서재였다는 생각입니다.

20여평쯤 되는 그의 지하실 서재는 책으로 가득찬 책장과 글을 쓰는 책상, 그리고 소파로 구성되어 있었습니다. 1만권이 넘는 책으로 둘러싸인 '미니 도서관' 같은 이 공간에서 그는 책을 읽고 생각을 하고 글을 쓴 것이겠지요. 그는 월급의 3분의 1을 책을 사는 데 쓴 것으로 유명했습니다.

조그마한 '골방'으로 시작해도 좋겠습니다. '나만의 생각공간'을 만들고 매일 한 두시간 그곳에서 스스로를 돌아보는 시간을 가져보면 어떨까요. 3분의 1까지는 아니더라도 10% 정도는 책이나 공부하는데 투자하는 것도 좋겠지요.
고 이규태 조선일보 전 논설고문의 지하 서재에 대한 기사를 한겨레21에서 보고 느낀 소감입니다.