RSA 데이터 시큐어리티(RSA Data security)가 넷스케이프(Netscape)와 RSA의 암호화/보안 기술 라이센스 계약을 맺음. 이때부터 넷스케이프 내비게이터 브라우저에 전자상거래를 위한 보안 기술이 내장됨.

넷스케이프는 RSA의 보안 기술을 기반으로 SSL(Secure Sockets Layer) 보안 프로토콜을 개발함. SSL은 WWW에서 개인정보를 안전하게 주고받을 수 있도록 개발된 프로토콜로, 데이터를 암호화한 다음 전송하는 방식으로 보안을 유지함.

넷스케이프에 의해 대중화 된 SSL 프로토콜은 이후 수많은 사이트들에 도입됐고, 이후 출시된 인터넷 익스플로어(Internet Explorer)도 SSL을 지원하게 됨. 오늘날 대다수 인터넷 사이트들이 신용 카드 번호 같은 사용자 극비 정보를 전송 받을 때 SSL 프로토콜을 사용하고 있음. SSL 접속을 요청하는 인터넷 사이트들의 URL은 http: 대신 https:로 시작함.

SSL의 개발로 웹에서 사용자의 금융 정보가 보호될 장치가 마련됐고, 이로 인해 웹에서의 실질적인 상거래 행위가 가능해 짐. SSL은 인터넷에서 '경제 활동'이 가능하도록 만들어준 중요한 기술이었음.

인터넷에서 데이터를 안전하게 전송하는 또 다른 프로토콜로는 S-HTTP(Secure HTTP)가 있습니다. SSL의 경우 클라이언트와 서버 사이에 안전한 접속 통로를 만들어주는 보안 프로토콜입니다. 반면 S-HTTP는 접속 통로가 아닌 메시지에 자체에 초점을 맞춰 각각의 메시지가 안전하게 전송되도록 하는 프로토콜이죠. SSL과 S-HTTP는 경쟁 관계의 기술이라기보다 서로 보완 관계에 있는 기술들입니다. IETF(Internet Engineering Task Force) 두 프로토콜을 모두 인터넷 보안 표준으로 승인했습니다.

2000년 RSA 시큐어리티는 자사의 RSA 보안 알고리즘을 인터넷에 공개합니다. (RSA 보안 알고리즘에 대한 특허권이 소멸되기 때문이었죠.) 이때를 계기로 보안 관련 소프트웨어들이 전세계로 널리 보급될 수 있는 길이 열리게 됩니다.