|
즉각적인 보상은 과대평가하고 유예된 보상의 가치는 크게 할인하는 뇌의 감정적 성향은 우리가 그에 대한 통제권을 잡으려면 무엇을 해야 하는지를 알려준다. 현재를 차갑게 하고 미래를 뜨겁게 하는 식으로 과정을 역전시켜야 한다는 얘기다. (300쪽)
무언가 목표를 이루기 위해 우리에게 꼭 필요한 것이 '자제력'입니다. 그리고 그걸 방해하는 것이 '유혹'입니다. 금연, 운동, 다이어트, 시험 등 모든 목표가 그렇습니다.
'마시멜로 테스트'로 유명한 월터 미셸 컬럼비아대 심리학과 석좌교수. 그는 우리가 유혹에 저항하기 힘든 이유는 뜨거운 충동 시스템이 지나치게 현재에 치중하기 때문이라고 말합니다. 당장의 보상은 모두 고려하지만, 유예된 보상은 '할인'해 계산하는 것이지요.
그러니 자제력을 발휘하기 위한 핵심 전략은 '지금'을 차갑게 하고 '나중'을 뜨겁게 하는 것이 됩니다.
마시멜로 실험에서 자제력 발휘에 성공한 유아원생들처럼 말입니다. 그 아이들은 '마시멜로 1개'라는 즉각적인 유혹으로부터 '거리'를 둠으로써 그 유혹을 차갑게 식혔습니다. 마시멜로 1개를 테이블 가장자리까지 밀어낸 아이도 있었고, 눈을 돌려 다른 것을 바라본 아이도 있었습니다. 그러면서 그 아이들은 자신의 목표, 즉 '마시멜로 2개'에 집중했지요.
흡연자의 경우, '지금'에 초첨을 맞춰서 "기분이 정말 좋아질 거야"라고 생각하면 흡연욕구에 저항하지 못하며, 반대로 '나중'에 초점을 맞춰서 "폐암에 걸릴 수도 있어"라고 생각하면 흡연욕구를 줄일 수 있겠지요. 저자는 나아가 그 미래를 현재인 것처럼 상상하면 효과가 더 커진다고 말합니다. 예컨대 암세포가 있는 폐의 X선 사진을 의사가 보여주면서 나쁜 소식을 전하는 광경을 상상해보는 것입니다.
목표 달성을 위한 자제력 제고 전략. 그건 '지금'은 차갑게, '나중'은 뜨겁게 만들려 노력하는 것입니다.
▶ 예병일의 경제노트 - 트위터 : @yehbyungil / 페이스북 : www.facebook.com/yehbyungil
|