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배우 로버트 드니로가 단상에 올랐다. 2015년 뉴욕대 티시 예술대학 졸업식장이었다. 감독·배우·프로듀서 등을 꿈꾸는 학생들 앞에서 드니로는 연설을 시작했다.
“졸업했군요. 여러분은 망했습니다(You made it, and you are fucked!).” 웃음이 터졌다.
연설이 이어졌다. “간호대·치대·회계학·경영학 모두 직업을 얻습니다. 여러분은? 망했습니다.”
그게 전부가 아니었다. 드니로는 “감독·프로듀싱 전공 졸업생들에게 제 이력서를 드리려고 여기 왔다”라고도 했다. 학생들의 성공을 믿어 의심치 않는다는 의미였다.
“여러분은 자신의 재능과 열정을 발견했습니다. 그 길로 나가세요. 실패를 두려워 마세요. 저도 한 오디션에서 대본을 7번이나 읽고도 떨어졌습니다. 여기 모든 분이 예술의 새 지평을 열 것이라고 자신합니다.”
권혁주의 '한국 졸업식에 없는 것' 중에서(중앙일보,2019.2.19)
한국도 미국도, 졸업 시즌입니다. 축하받아 마땅한 자리인 졸업식이 우리의 경우 취업난 때문에 그렇지만도 않은 분위기입니다. 졸업식에 참석하지 않는 학생들도 있다고 하지요.
그래도 졸업식은 의미있는 행사입니다. 아쉽게도 한국은 그렇지 않지만, 미국은 유명 인사들이 남긴 인상적인 졸업식 초청 연설이 많습니다. 삶의 지혜와 조언, 격려, 그리고 유머가 버무려진 좋은 내용들입니다. 위에서 소개해드린 배우 로버트 드니로의 연설은 잘 알려져 있는 내용이지요.
조지 W 부시 전 대통령이 2015년 부인 로라 부시 여사의 모교인 남부감리교대 100주년 졸업에서 한 연설도 인상적입니다.
“수상자 여러분, 축하합니다. 그리고 C를 받은 학생들에게는 이런 얘기를 하고 싶습니다. 여러분은 대통령이 될 수 있다고.”
그의 연설 중에 웃음이 40초에 한 번, 박수가 70초에 한 번꼴로 터졌다고 합니다.
에릭 슈밋 전 구글 회장이 2012년 보스턴대 졸업식에서 한 연설도 널리 회자되는 것입니다.
“컴퓨터와 스마트폰은 대단한 일을 합니다. 하지만 한 가지, 마음(heart)이 없습니다. 적어도 하루에 한 시간은 컴퓨터와 스마트폰을 끄세요. 화면 대신 당신이 사랑하는 사람의 눈을 보고 이야기를 나누세요. ‘좋아요’ 버튼을 누르지 말고 좋아한다고 말하세요.”
이들 로버트 드니로, 조지 부시, 에릭 슈밋이 한 말 중에 마음에 와닿는 표현이 있다면, 오래 기억하시면 좋겠습니다.
그리고 그 무엇이든, '새로운 시작'을 하는 분들에게 축하의 말씀을 드립니다.
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